山羊是温顺且聪明的动物，它们不会莽撞，不会那么容易受惊吓，懂得取舍，会躲避危险。一项新技术利用它们的这些特点，让牧民们给自己养的山羊戴上电子项圈，构建虚拟的围栏，放弃使用木头或铁网制作的物理围栏，实现更智能的管理，也能节省材料成本，还更环保。

当牧场上的山羊听到项圈发出的嘟嘟声时，它们就知道应该待在看不见的边界范围内不动，如果它们仍在闲逛，当它们碰到虚拟的边界时，项圈会给它们一点点电击作为惩罚，它们就再也不敢动了。这项新技术允许牧民以数字方式在平板电脑上画出放牧区，从本质上讲，这项技术用虚拟围栏取代了物理围栏。

在过去五年中，这项挪威智能技术为牧民们提供了很多的便利，目前，超过2400名挪威农民在他们饲养的动物身上使用它。

当一只山羊移动到虚拟边界之外时，项圈的信标会向农民的智能手机或平板电脑发送信号。这反过来会触发一声嘟嘟声，并逐渐增强其强度。如果山羊太长时间不理会哔哔声，它就会从脖子上的数字设备上受到轻微的电击，而且电击的强度会随着山羊越界的程度而增加。

山羊是聪明的，它们中的大多数很快就知道，如果它们越过边界，哔哔声之后会伴随着电击。嘟嘟声响起后会有一点延迟，让山羊有机会在被电击之前回到虚拟围栏内。事实上，有些山羊非常聪明，它们已经学会利用这点延迟，跑到边界外吃草，然后在电击来之前跑回去。

开发这项新技术的研究人员发现，将山羊养殖场作为副业进行管理，或者生产奶和肉类，通过智能技术已经变得很容易。但这项技术也带来了其他可能性：山羊可以成为生态管理的重要贡献者。

比如，生态环境的管理者可以向牧民们租用山羊，来吃掉某块区域的一些植物，以实现清除外来物种等目的，这比人工清除好用多了。借助这项技术，他们可以在虚拟围栏周围管理这些山羊，而无需设置物理围栏。

对于牧民来说，传统的围栏建设和维护都需要大量的工作和费用。这项技术的另一个优点是，农民可以跟踪他们的山羊的移动，看看是否有山羊被困住或被追赶。

“没有这项技术，越来越少的人能够继续养山羊，因为他们经常需要进行其他工作（挤奶制作奶制品等等）。农业的趋势是机械化和数字化，这意味着需要更少的人手来完成更多的任务。我们选择将这种自然、文化和技术之间的新相互作用称为‘电子山羊’”研究人员说。

这项技术在挪威已经开发出来，并逐渐在该国的山羊养殖户中普及。这已经非常普遍，许多人可能都知道这些到处发出哔哔声的山羊是怎么回事。

研究人员想把这种技术进一步推广，把它推向全世界的牧场，还要在更多的牲畜身上使用。据开发商称，目前已经有27000只山羊被戴上电子项圈，并被管理得很好，下一步他们要在绵羊和奶牛身上使用，这两种动物有不同的性情。

研究人员现在也在大规模地对绵羊和奶牛进行测试，但是养山羊的牧民认为山羊比绵羊聪明，也不容易受到惊吓，所以他们认为这项技术如果用在绵羊身上会更难，但可能会更有趣。研究人员也同样关注了引进新技术的挑战。动物待遇一直是人们争论的话题，因为这项技术使用电击，可能会引起一些动物保护者的反对，但该技术现在在挪威没有受到多大的抵制。

这是科学技术的一次有趣的实践，不但让牧民们的管理更轻松，也让畜牧更有效率，也更环保，在今天提倡低碳排放的背景下，期待研究人员开发更多这样的“黑科技”，还地球一个绿色美好未来。